Les importations américaines en provenance de Chine ont diminué de 24 % jusqu'en mai, selon le US Census Bureau

Jun 11, 2023

Les entreprises américaines accélèrent leurs efforts pour réduire leur dépendance à l’égard des fournisseurs chinois, alors même que les responsables de Washington et de Pékin s’efforcent de mettre un terme à leurs relations amères.

Au cours des cinq premiers mois de cette année, les importations américaines en provenance de Chine ont diminué de 24 % par rapport à la même période de l'année dernière, selon le Bureau du recensement. Des entreprises telles que HP, Stanley Black & Decker et Lego font partie de celles qui ont repositionné leurs lignes d'approvisionnement pour les consommateurs américains, soit pour éviter le risque d'être coincées entre des superpuissances rivales, soit dans le cadre d'une stratégie à plus long terme visant à produire des produits plus proches des clients. .

Quoi qu’il en soit, le rôle de la Chine au centre de l’industrie manufacturière mondiale pourrait être confronté au défi le plus difficile depuis que le pays a rejoint le système commercial mondial il y a plus de deux décennies. Le Mexique, le Vietnam et la Thaïlande grignotent la domination de la Chine, même s'ils ne disposent pas de sa taille et de ses infrastructures de classe mondiale.

Une combinaison de forces politiques et économiques est à l’origine de la transformation de la chaîne d’approvisionnement.

Les droits de douane américains sur environ les deux tiers des produits chinois, imposés sous l’administration Trump, ont réduit les nouvelles commandes. Les salaires des ouvriers des usines chinoises ont augmenté, érodant l'un des avantages compétitifs du pays. La stratégie économique centrée sur l'État du président chinois Xi Jinping, la répression des entreprises privées et l'approche prudente à l'égard de l'administration Biden ont encore refroidi les relations commerciales.

"Le comportement des gouvernements les uns envers les autres - une attitude plus hostile et conflictuelle - commence à affecter la prise de décision du secteur privé car il modifie le profil de risque", a déclaré Adam Slater, économiste principal chez Oxford Economics à Londres.

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Les produits chinois représentent environ un dollar sur six dépensé par les Américains en importations, contre près d'un sur quatre avant la pandémie, selon les données d'Oxford. Le Japon achète également moins de Chine. Mais les pays européens comme l’Allemagne et la France restent largement sur le qui-vive.

Pendant ce temps, les investisseurs étrangers construisent moins de nouvelles usines chinoises, ce qui suggère que d'autres pays asiatiques continueront d'augmenter leur part des importations américaines aux dépens de la Chine. Les dépenses annuelles consacrées aux nouveaux sites ou « nouveaux sites » en Chine sont passées d’environ 100 milliards de dollars en 2010 à 50 milliards de dollars en 2019 et n’ont atteint que 18 milliards de dollars l’année dernière, selon les données d’Oxford.

« Ce que nous constatons avec le découplage américain semble devoir se poursuivre », a déclaré Slater. "La seule vraie question est de savoir jusqu'où cela se propage."

L’administration Biden a donné une tournure positive au commerce entre les États-Unis et la Chine, cherchant à rassurer le gouvernement chinois sur le fait que les États-Unis veulent uniquement « réduire les risques » aux relations commerciales en déplaçant les lignes d’approvisionnement critiques vers les États-Unis ou les pays alliés – et non pas poursuivre les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine. un divorce économique.

Face aux préoccupations croissantes en matière de sécurité nationale, l’administration a restreint les exportations vers la Chine des semi-conducteurs les plus avancés et prévoit d’annoncer prochainement de nouvelles limites aux investissements américains dans les secteurs technologiques chinois.

Lors d’un voyage à Pékin en juillet, la secrétaire au Trésor Janet L. Yellen a déclaré que le niveau « record » du commerce entre les États-Unis et la Chine l’année dernière démontrait « qu’il y a suffisamment de marge pour que nos entreprises s’engagent dans le commerce et l’investissement ».

Mais même avant la baisse des achats américains auprès de la Chine cette année, les échanges commerciaux entre les deux pays se contractaient en termes réels, ou corrigés de l'inflation. En tenant compte de la hausse des prix, les échanges bilatéraux de 690 milliards de dollars de l'année dernière étaient inférieurs de 7 % au pic d'avant-guerre commerciale de 2018, selon les calculs d'Alfredo Carrillo Obregon, chercheur associé à l'Institut Cato.

La valeur corrigée de l'inflation des importations américaines en provenance de Chine l'an dernier était en baisse de 12 % par rapport à il y a cinq ans.

Un haut responsable du Trésor, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter des délibérations internes sur les remarques du secrétaire, a déclaré que le total ajusté à l'inflation restait "très significatif et proche d'un niveau record".