Un tournant

Apr 11, 2024

Aujourd'hui sur TAP : D'autres choses similaires pourraient être en stock au Département d'État.

par Robert Kuttner

25 août 2023

15:00

Shizuo Kambayashi/AP Photo

Kurt Campbell, alors secrétaire d'État adjoint aux Affaires de l'Asie de l'Est et du Pacifique, s'adresse aux médias au ministère des Affaires étrangères à Tokyo, le 17 janvier 2013.

Kurt Campbell, actuellement coordinateur de la Maison Blanche pour les affaires indo-pacifiques au Conseil de sécurité nationale, serait sur les rangs pour être nommé secrétaire d'État adjoint. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour ceux d’entre nous qui souhaitent que la politique commerciale mondiale serve les objectifs nationaux en matière d’industrie et de travail.

Campbell est de la vieille garde. Il a été secrétaire d'État adjoint chargé des Affaires de l'Asie de l'Est et du Pacifique sous Obama jusqu'en 2013, date à laquelle il a quitté le gouvernement pour créer The Asia Group, une société de conseil et de lobbying auprès de diverses entreprises clientes. Il a utilisé ses contacts et son accès au gouvernement pour servir leurs intérêts. Campbell était un grand promoteur du Partenariat transpacifique, aujourd’hui disparu, qui était essentiellement une liste de souhaits d’entreprises déguisée en accord commercial.

S’il est nommé et confirmé au poste de secrétaire d’État adjoint, Campbell rejoindra deux autres hauts responsables de la politique étrangère aux histoires de portes tournantes. Comme l'a rapporté le Prospect, Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale, comme Campbell, a eu une carrière lucrative en tant que consultant en entreprise alors que les démocrates n'étaient pas au pouvoir. L'un de ses principaux clients était Uber.

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Pour compléter le triumvirat à portes tournantes en matière de politique étrangère, le secrétaire d'État Tony Blinken était co-fondateur et associé directeur de WestExec, une société de conseil qui a fourni plus d'une douzaine de hauts fonctionnaires à l'administration Biden, dont Ely Ratner, assistante de l'administration Biden. secrétaire à la Défense pour les Affaires indo-pacifiques. Comme l'écrivait Jonathan Guyer, alors rédacteur en chef du Prospect, dans cet article d'enquête virtuose sur WestExec, les clients de la société « ont des intérêts controversés dans la technologie et la défense qui recoupent les politiques que leurs anciens consultants sont désormais en mesure de définir et d'exécuter ».

Le modèle des portes tournantes est déjà assez mauvais en raison de ses conflits d’intérêts explicites et tacites. Plus insidieusement, cela renforce une mentalité qui donne plus de poids à une conception militaire de la sécurité nationale qu’à une conception économique. Il est plus facile d’élaborer une politique étrangère belliciste à l’égard de la Chine qui s’intéresse à des questions militaires et technologiques étroitement définies que de s’attaquer à des enchevêtrements économiques plus profonds où les intérêts des entreprises et des banquiers d’investissement américains sont en jeu.

Campbell partageait initialement l’opinion selon laquelle laisser la Chine entrer dans le système commercial mondial favoriserait sa transition vers une nation plus démocratique et plus orientée vers le marché. Il se rapproche désormais davantage d’un faucon chinois – lorsqu’il s’agit d’une sécurité nationale étroitement définie.

Mais il n’y a pas eu d’évolution parallèle dans les vues de Campbell sur le commerce et son lien avec les aspirations nationales des Bidenomics à construire une économie centrée sur les travailleurs. Cela est important car les détails d'initiatives telles que le cadre économique indo-pacifique proposé (IPEF) sont encore en suspens, tout comme les détails du décret de Biden sur les contrôles à l'exportation.

Campbell a un autre lien intime avec la Maison Blanche. Il est marié à la présidente du Conseil économique national de Biden, Lael Brainard, un autre haut responsable économique dont les opinions sur le commerce sont plutôt libérales de la vieille école que progressistes de la nouvelle vague. Le centre de gravité de cette administration s’éloigne donc du lien étroit entre la politique commerciale et la politique économique intérieure.

Ce qu’il faut, c’est davantage de dissidence, et non davantage une chambre d’écho auto-renforcée. Malheureusement, les exceptions sont des personnes qui n’ont pas passé les années Trump à travailler comme consultantes en entreprise, comme la représentante américaine au commerce Katherine Tai, qui est plus ferme sur la nécessité de démolir l’ancienne version corporative du libre-échange. Mais Tai n'est pas membre du club.

Robert Kuttner est co-fondateur et co-éditeur de The American Prospect et professeur à la Heller School de l'Université Brandeis.