Dans les villes balnéaires de Pinellas, Idalia apporte un autre nettoyage détrempé

Dec 10, 2023

MADEIRA BEACH — Des lignes d'eau sombres ont sali jeudi les cottages de plage lumineux le long de l'Intracoastal Waterway, retraçant les dégâts causés par l'ouragan Idalia.

Les habitants ont brisé les portes du garage pour aérer l'intérieur. Certains traînaient des rouleaux de tapis détrempés jusqu’au trottoir. Les rues sinueuses sentaient la boue. Les averses de pluie les ont encore plus trempés, alors que des flaques d'eau recouvraient le trottoir.

Un homme a distribué des dépliants pour le lavage sous pression aux résidents qui s'arrêtaient pour essuyer la sueur de leur visage.

John Keeley, 73 ans, a eu environ six pouces d'eau à l'intérieur de sa maison près de la 4e rue E et de l'avenue Boca Ciega. Cela a bouillonné à travers la dalle.

« Cela fait vingt ans que je suis ici et c'est la première fois que de l'eau entre dans l'unité », a-t-il déclaré.

L'inondation a détruit un lave-linge et un sèche-linge dans sa buanderie, où il a deviné que l'eau débordait de quelques centimètres plus haut.

Ailleurs, les gens nettoyaient leur maison pour la deuxième fois en trois ans. La tempête tropicale Eta avait inondé bon nombre de ces mêmes rues en novembre 2020, emportant les maisons le long de l’avenue Boca Ciega. L'onde de tempête peut être inconstante, et si certaines personnes ont signalé qu'Idalia était pire, d'autres ont déclaré qu'elle était inférieure à Eta.

Après que les autorités l'aient laissé revenir sur l'île mercredi soir, Randy Hanson, 43 ans, a déclaré qu'il était entré dans sa maison de location et qu'il avait senti une odeur nauséabonde, comme des eaux usées. Chaque pas chassait davantage d'eau du tapis trempé. Il a passé trois heures à le démonter et à le transporter dehors.

Les sacs de sable et le plastique qu'il avait collés sur les portes n'avaient pas beaucoup aidé. Les serviettes qu'il avait laissées à l'intérieur n'étaient pas non plus suffisantes, selon lui, pour limiter les dégâts pendant l'Eta.

"C'est tout simplement décourageant de voir la quantité de nettoyage que vous devez faire pour rendre votre logement à nouveau habitable", a déclaré Hanson. Les propriétaires, a-t-il dit, contrôlent leur propre rétablissement, mais les locataires comme lui doivent compter sur leurs gestionnaires immobiliers.

Alors qu'il nettoyait jeudi, des dauphins ont percé l'eau calme derrière son jardin. La vue est l’une des raisons pour lesquelles il reste.

Au détour d'un virage, Mike Lapinski, 58 ans, a nettoyé le carrelage d'un duplex qui lui appartient. Le toit métallique a été déformé et mutilé par le vent. Il pense que ce sera sa dernière inondation.

«J'en ai presque assez», dit-il. Il envisage de le démolir et de construire quelque chose de plus haut.

Lapinski vit à Détroit mais a grandi à Pinellas.

"Je ne redescends que lorsque de mauvaises choses se produisent", a-t-il déclaré. "Cela commence à se produire chaque année."

Todd Abrams est revenu après Idalia dans la maison bleu œuf de son rouge-gorge et a trouvé une porte sur sa pelouse. Il ne savait pas d'où ça venait. La conduite d'eau était une entaille autour de son abri d'auto d'environ 18 pouces de haut, et à peu près la même quantité d'eau se retrouvait à l'intérieur.

Il a acheté son logement, une résidence secondaire, il y a quelques années après avoir vu la vue de l'arrière, avec l'Intracoastal s'étendant devant son quai. Même si la maison était vieille, pensa-t-il, rien ne pouvait battre cette image.

"Il est inondé environ une fois tous les dix ans" depuis sa construction dans les années 1960, a déclaré Abrams. « Mais je suis ici depuis environ quatre ans et demi et la zone a été inondée deux fois. Et les deux fois ont été les pires inondations jamais enregistrées.

Les jours comme le jeudi, lorsqu'il met de la boue dans une brouette, il reconsidère sa vie sur l'eau. Mais la réflexion ne dure qu’une semaine environ, dit-il. "Les 364 jours de paradis l'emportent sur une mauvaise journée."

Sur Gulf Boulevard, au-delà de l'endroit où les bulldozers balayaient les tas de sable qui s'échappaient de la plage, les dégâts se sont étendus jusqu'à Redington Beach.

Juste de l’autre côté de la ville, Barbie Newton, 59 ans, s’est mise au travail pour nettoyer son garage. L'eau avait monté d'environ 30 centimètres mais n'était pas entrée dans la maison.

À son retour mercredi soir, elle a ouvert une porte de sa cuisine et a immédiatement senti une odeur humide dans le garage, comme de la moisissure.

« Littéralement, tout flottait », a-t-elle déclaré.

L'inondation a détruit sa laveuse et sa sécheuse et a soulevé les bacs de rangement, en ouvrant l'un d'entre eux et en renversant le contenu. Une mangeoire d'Afrique et des anges de Norvège – des objets de collection que Newton avait rassemblés au cours de ses voyages en tant qu'hôtesse de l'air – ont été détruits.